Народився 13 листопада 1850 року в Единбурзі. Після закінчення школи вступив до Единбурзького університету. Зупинивши свій вибір на юриспруденції, отримав звання адвоката, але навряд чи коли-небудь займався цим практично.
У 1873–1879 роках жив переважно у Франції на мізерні заробітки літератора і невеликі грошові перекази із дому, зробився своєю людиною в «містечках» французьких художників. Подорожував на байдарці по річках Франції. Це описано в його першій опублікованій книзі «Подорож в глиб країни» (An Inland Voyage, 1878), і піший похід, описаний в «Подорожі з ослом до Севенні» (Travels with а Donkey in the Cevennes, 1879).
У селі Марень, куди з’їжджалися художники, зустрів Франсес Матільду (Вандегріфт) Осборн, американку, старшу за нього на десять років. Вона захоплювалася живописом. Розірвавши з чоловіком, вона жила з дітьми в Європі. Стівенсон гаряче полюбив її, і як тільки розлучення було отримане, 19 травня 1880 року закохані одружилися в Сан-Франциско. Їх спільне життя було позначене невсипущою турботою Фані про хворобливого мужа. Стівенсон подружився з її дітьми, а згодом його пасинок (Семюел) Ллойд Осборн став співавтором трьох його книг: «Помилка» (The Wrong Box, 1889), «Відливши» (The Ebb-tide, 1894) і «Потерпілі корабельна аварія» (The Wrecker, 1892).
У 1880 році Стівенсону поставили діагноз — сухоти. У пошуках цілющого клімату він відвідав Швейцарію, південь Франції, Борнмут (Англія) і у 1887–1888 роках Саранак-Лейк в штаті Нью-Йорк. Частково із-за поганого здоров’я, частково щоб зібрати матеріал для нарисів, Стівенсон з дружиною, матір’ю і пасинком відправився на яхті в південні області Тихого океану. Вони відвідали Маркизькі острови, Туамоту, Таїті, Гаваї, Мікронезію і Австралію, і придбали ділянку землі на Самоа, вирішивши надовго влаштуватися в тропіках. Своє володіння він назвав Вайліма (П’ятиріччя). Клімат острова пішов йому на користь: у просторому плантаторському будинку у Вайліме були написані деякі з кращих його творів.
У тому ж будинку 3 грудня 1894 року він раптово помер. Самоанці поховали його на вершині сусідньої гори. На могильній плиті накреслені слова з його знаменитого «Заповіту» («Під неосяжним зоряним піднебінням»). Успіх відомих книг Стівенсона частково пояснюється цікавістю обраних тем: піратські пригоди на «Острові скарбів», фантастика жахів у «Дивній історії доктора Джекіла і містера Хайда» і дитяче захоплення у «Дитячому квітнику віршів».
Свою літературну діяльність він почав з надзвичайно актуальних тоді есе, написаних у вільній формі, і ніколи не зраджував цьому жанру. Маловідомі літературні анекдоти Стівенсона стоять у ряді найдотепніших і найлаконічніших в англійській літературі. Вірші він писав час від часу і рідко ставився до них серйозно.
Заведено вважати, що «Уїр Гермістон» міг би стати одним з великих романів 19 століття, проте Стівенсон встиг закінчити лише третину книги.
Немає коментарів:
Дописати коментар